Obwohl Europa, das gemeinsam mit Asien den Kontinent Eurasien bildet, geographisch einen Subkontinent darstellt, wird es aus historisch-kultureller Sicht als unabhängiger Kontinent bezeichnet. Das mit 700 Mio. Einwohnern dicht besiedelte und 10,5 Millionen Quadratkilometer große Europa zählt derzeit 46 souveräne Staaten, wovon 27 Mitglieder der EU (Europäischen Union) sind. Diese europäischen Staaten wozu u.a. Deutschland, Ungarn, Frankreich oder Schweden gehören, bilden einen Großteil des europäischen Kontinents, wobei allerding nicht alle Mitgliedsstaaten dem Kontinent Europa angehören. Der nördlichste Punkt des Kontinents ist in Norwegen auf der Halbinsel Nordkinn zu finden, die südlichste Lage befindet sich an der Punta de Tarifa in Spanien.